Penemuan Fosil Ular Berkaki

Fossil of Eupodophis descouensi

          Dari penemuan fosil 95 juta tahun yang ditemukan di Desa Al-Nammoura, Lebanon, para ilmuan memahami bagaimana proses evolusi yang terjadi pada ular dapat berlangsung, dari kesimpulan awal didapat bahwa ular ternyata dulu berkaki, fosil tersebut juga menjelaskan bagaimana ular tersebut dapat kehilangan kakinya dalam proses evolusi. Fosil yang ditemukan ini adalah salah satu dari 3 contoh spesimen ular kuno dengan tulang kaki yang telah diawetkan. Satu kaki belakang jelas terlihat namun para peneliti harus menggunakan teknik baru X-ray untuk memeriksa kaki yang lain tersembunyi di dalam batu fosil.

         Menurut Journal of Vertebrate Paleontology yang dikutip BBC, Selasa (8/2/2011), Pertumbuhan kaki ular Eupodophis descouensi kian lambat hingga akhirnya hilang. [1]

          Namun dari kesimpulan awal yang didapat mungkin Ini adalah kesimpulan yang dibuat hanya mungkin setelah melihat semua tulang dikaburkan dalam batu kapur, dan menentukan bahwa meskipun makhluk itu memiliki tulang pergelangan kaki, namun itu tidak benar-benar tulang kaki atau jari kaki.  "Penelitian ini menunjukkan tingkat regresi kaki," kata Dr Alexandra Houssaye dari National Museum d'Histoire Naturelle (MNHN) di Paris, Perancis.  bukti saat ini menunjukkan bahwa ular mulai berkembang kurang dari 150 juta tahun yang lalu.[2]

          Dua teori bersaing. satu menunjuk ke sebuah asal tanah yang kadal mulai menggali, dan ketika mereka beradaptasi dengan keberadaan bawah tanah mereka, kaki mereka berkurang dan menghilang, pertama kedepan anggota badan dan kemudian anggota tubuh belakang.  

        

A finger points to the visible leg

         Teori kedua menganggap asal ular adalah di air, dari reptil laut.  Hal ini membuat beberapa ular bipedal dikenal dalam catatan fosil sangat signifikan, karena mereka bisa memegang petunjuk yang menyelesaikan perdebatan tertentu.  Namun Dr Houssaye mengatakan Eupodophis descouensi itu sendiri tidak dapat menyelesaikan argumen seperti itu.  Fosil Eupodophis descouensi digali Lebanon dekat desa al-Nammoura dan pertama kali dijelaskan pada tahun 2000.

         Eupodophis adalah genus punah ular dari periode Kapur Akhir. fosil ini memiliki dua kaki belakang yang kecil dan dianggap sebagai bentuk peralihan antara kadal kapur dan ular tanpa kaki. kaki tersebut digambarkan sebagai sisa, kemungkinan besar tidak berguna untuk Eupodophis.[3]

         "Penelitian ini tidak memungkinkan kita untuk memilih antara dua hipotesis," kata Dr Alexandra Houssaye kepada  BBC News. " Bahkan, sebuah jawaban yang benar mungkin tidak akan ditemukan dalam 10 tahun. itulah sebabnya peran kita sekarang adalah untuk mencari informasi sebanyak mungkin dari fosil tersebut karena fosil ular berkaki ini adalah fosil kunci dalam perdebatan ini sebab itulah kita harus benar-benar untuk mempelajarinya secara detail."

sumber :

[1] http://sains.kompas.com
[2] http://www.bbc.co.uk
[3] http://en.wikipedia.org